项小米的长篇小说《英雄无语》（作家出版社出版）写的是“我”的爷爷在革命战争年代战斗于党的隐蔽战线的英雄业绩以及他同三个奶奶之间的故事。虽然是爷爷的革命故事，但对革命历史题材的老题材、老故事、老人物、老手法、老主题却有所突破有所超越，因而给人一种很醒目的艺术新鲜感，表现出一种可贵的艺术独创性。
这种艺术独创性首先表现在艺术构思和结构上。它摆脱通常的史诗性的全景式的结构模式，而采用一种家族小说的结构方式，以小见大，通过爷爷的革命经历以及他与奶奶生死冤家的奇特关系构成小说的叙述主线，并借此去反映长达半个多世纪时代的变迁。我们看到，关于爷爷英雄业绩的描述，诸如爷爷在中共中央特科工作期间于上海枫林桥抢救彭湃等三名难友的周密计划和由于一个技术原因而抢救不遂的传奇经历等，是相当吸引人的。但作者对于爷爷的描写，不止于此，而是把笔触伸入爷爷的心灵对其灵魂进行剖析，尤其通过他同三个奶奶的关系的描述和他解放后尤其是文革中经历的描述，创造出一个本世纪初从闽西的大山中走出来，在革命征途中作为一个神秘的踽踽独行的旅人沉默地走过人生旅途的、个性奇特、形象立体丰满的革命者的形象，从而完成对本世纪中国革命带有混沌感和整体感的真实描写，也完成作者预期的对父辈和祖父辈革命活动和英雄业绩的重新审视，表现出一种深刻的“审父”和“审爷”意识。这正是文学观念的革新。
《英雄无语》的艺术独创性还表现在人物形象创造上。上文所说到的爷爷是一个很独特的革命者的形象，这个人物形象的审美价值不仅在于作者对他富于传奇色彩和神秘色彩的英雄业绩的描述，而且更重要的是在于对他的人性深度开掘。小说的结尾处这样写到：“我要挑一只紫色的罂来装爷爷的骨殖。是的，紫色。这是爷爷的颜色。”作者又在开篇的“题记”中这样写道：“紫色是神奇的。它包含了两种截然对立的颜色”。这两种截然对立的颜色是红与黑，这是小说中爷爷生命和性格的两种对立的颜色。在革命队伍里，在对待革命事业上，他是忠心耿耿的，表现出一种红色的生命；而在家庭中，尤其是在对待婚姻和家庭的态度中，他是不负责任的，甚至是奶奶的“暴君”。作者在红与黑两种生命颜色的对立与统一上，把爷爷的形象写得丰满立体，对他的人性也进行了深度的开掘。因此，尽管爷爷的形象还有一种混沌感，仍然是独特的、成功的。
艺术贵在独创。尽管《英雄无语》还有一些让人不够满意之处，但由于它具有诸多艺术独创性，因而就自然成为一部具有独特的认识价值和审美价值，在革命历史题材创作中有所突破有所超越的成功之作。
